سباق فضائي بين الهند والصين للوصول للمريخ

مع انتهاء موسم الأعاصير واصطفاف النجوم، يبدأ العد التنازلي، بعد ظهر اليوم، بالتوقيت المحلي للهند؛ لإطلاق صاروخ من ميناء الفضاء الهندي في قرية صغيرة في خليج البنغال متوجها إلى كوكب المريخ. ولا يقتصر هدف المحاولة الهندية على تتبع مسار الكوكب عن قرب أو دراسة ما إذا كانت قد وجدت حياة على المريخ في أي وقت مضى أو إمكانية وجود حياة عليه ولا استعراض إمكانيات التكنولوجيا الهندية، ولكن يهدف إلى التفوق الفضائي على جارتها الصين. ويوضح بالافا باجلا، أحد أشهر المعلقين العلميين في الهند على هذه المهمة الفضائية: "في القرن الماضي كان السباق الفضائي يعني تسابق الولايات المتحدة ضد الاتحاد السوفيتي، بينما في القرن الحادي والعشرون يعني السباق الفضائي تسابق الهند ضد الصين. أن هذه المهمة تعني الكثير من الفخر الوطني للهند". تجدر الإشارة إلى أن رئيس الوزراء الهندي مانموهان سينج، أعلن العام الماضي من القلعة الحمراء الشهيرة في دلهي، معقل الأباطرة المغول، أن نجاح الهند في هذه المهمة يعني انضمامها إلى الروس والولايات المتحدة الأمريكية ووكالة الفضاء الأوروبية الذين وصلوا إلى المريخ.