قبل مواجهة روسيا.. التاريخ لا يبتسم لكرواتيا أمام منظمي المونديال
مباراة كرواتيا والدنمارك
تأهل منتخب كرواتيا لربع نهائي كأس العالم بعد الفوز بركلات الجزاء الترجيحية على منتخب الدنمارك، بعد انتهاء المباراة في وقتيها الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي بهدف لكل فريق، لتضرب موعدًا مع منتخب روسيا صاحب الأرض والجمهور الذي تستضيف بلاده المونديال، والمتأهل لربع النهائي بإقصائه منتخب إسبانيا بركلات الجزاء الترجيحية كذلك.
في مشاركاته الأربعة السابقة في كأس العالم، التقى منتخب كرواتيا بمنتخب البلد المنظم لكأس العالم مرتين، أولهما كان في مشاركته الأولى عام 1998 أمام منتخب فرنسا، والثانية كانت قبل مونديال روسيا، أمام البرازيل عام 2014.
صعدت كرواتيا لكأس العالم للمرة الأولى في تاريخها عام 1998 حين استضافت فرنسا البطولة، لتكون الحصان الأسود للبطولة بعبورها إلى الدور نصف النهائي، بعد أن أقصت منتخبات ذات ثقل في كرة القدم على رأسها منتخب ألمانيا الذي تذوق خسارةً قاسيةً بثلاثية من المنتخب الصاعد حديثًا للمونديال في ربع النهائي.
وفي مباراة نصف النهائي اصطدم رفاق روبرت يارني ودافور سوكر، بمنتخب الديوك الفرنسية صاحب الأرض، وتقدم "يارني" للضيوف وسط دهشة الفرنسيين الذين ملأوا المدرجات، إلا أن المدافع المخضرم ليليان تورام كان له رأيٌ آخر، حيث سجّل هدفين أقصى بهما كرواتيا مفاجأة البطولة.
وفي كأس العالم 2014 في البرازيل، وقعت كرواتيا في مجموعةٍ واحدة مع أصحاب الأرض، والتقيا في مباراة الافتتاح التي فاز بها السيليساو بثلاثة أهدافٍ سجلها نيمار "هدفين" وأسكار هدف، مقابل هدفٍ وحيد للكرواتيين سجله مارسيلو بالخطأ في مرماه، ليودعوا البطولة من دور المجموعات بعد الفوز على الكاميرون والخسارة من المكسيك.