فضيحة تهرب ضريبي تتسبب في إغلاق أقدم بنك في سويسرا

قال بنك ويجيلين وشركاه، وهو أقدم البنوك الخاصة السويسرية، أمس الخميس، إنه سيغلق أبوابه بشكل دائم بعد أكثر من قرنين ونصف القرن من الزمان، إثر إقراره بمساعدة أثرياء أمريكيين في التهرب من الضرائب من خلال سرية الحسابات. ودقت الدعوى في المحكمة الجزئية الأمريكية في مانهاتن المسمار الأخير في نعش أحد أبرز البنوك في سويسرا، الذي يعود عملاؤه الأوروبيون إلى ما قبل الثورة الأمريكية. كما يمكن أن تمثل نقطة تحول رئيسية في معركة السلطات الأمريكية ضد سرية الحسابات في البنوك السويسرية. لكن رغم إقراره بالذنب ما زال من غير الواضح ما إذا كان البنك قد سلم أو يعتزم تسليم قوائم بأسماء العملاء الأمريكيين للسلطات الأمريكية. ويمثل هذا أحد المطالب الرئيسية في تحقيق أمريكي واسع حول التهرب من دفع الضرائب من خلال البنوك السويسرية. واعترف ويجيلين بالتآمر لمساعدة الأمريكيين في التهرب من ضرائب بقيمة لا تقل عن 1.2 مليار دولار على مدار قرابة عقد من الزمن. ووافق على دفع 57.8 مليون دولار إلى الولايات المتحدة في شكل تعويضات وغرامات.