قناة السويس: الأجداد حفروها بـ"العرق والدم".. والأحفاد بـ"شهادات الاستثمار"

قناة طولها 165 كم وعرضها 190م وعمقها 58 قدمًا، تفوح منها رائحة دماء وعرق فلاحين مصريين توفوا منذ أكثر من 150 عامًا نتيجة لنظام "السخرة" الذي استخدمته الحكومة وقتها وربط العمال بحبال كالعبيد والضرب بالكرباج والسجن، فكان نتيجة ذلك سقوط عدد كبير من الوفيات وسط العمال وانتشار الأمراض والأوبئة، بعد أن تم منع العمال الأجانب من العمل في حفر القناة لينعم المصريون بقناة السويس التي ضحى من أجلها أجدادهم، ليقدِّم اليوم الأحفاد تضحيات من نوع آخر لحفر قناة جديدة لربما ينعم بها أبناؤهم في المستقبل. في 25 أبريل عام 1859 أُقيم حفل في بورسعيد للبدء في حفر قناة السويس، حيث قام مسيو ديلسبس بضرب أول معول في الأرض إيذانًا ببدء الحفر في القناة، وكان معه 100 عامل حضروا من دمياط ولم يتمكن العمال بعدها من استكمال حفرهم، بسبب معارضة إنجلترا والسلطان العثماني، استكمل الحفر في 30 نوفمبر 1859، وذلك بعد تدخل الإمبراطورة أوجيني لدى السلطان العثماني ووصل عدد العمال المصريين إلى 330 عاملًا والأجانب 80 عاملًا، وتم الاستغناء عن فكرة الاستعانة بعمال أجانب لعدة أسباب من ضمنها ارتفاع أجورهم، واختلاف المناخ، واختلاف عاداتهم، عن العمال المصريين. وفي أوائل عام 1860 بلغ عدد العمال 1700 عامل ولم يكن ذلك العدد كافيًا على الإطلاق فقامت الشركة بتشكيل لجنة لجمع العمال، وخاصة من منطقة بحيرة المنزلة، في 19 أبريل 1861 أرسل 3000 عامل لحفر ترعة المياه العذبة بدءًا من القصاصين إلى قرية نفيشة بالقرب من بحيرة التمساح ووصلت المياه إليها في 23 يناير 1863. وبسبب كثرة العمال وعدم وجود رعاية صحية كافية لهم انتشرت أكثر من وباء بينهم قضى على كثير منهم، ومن أشهر هذه الأوبئة وباء الكوليرا وظهر في 16 يونيو 1865 ووباء الجدري في أواخر عام 1866، وفي 18 مارس 1869 وصلت مياه البحر المتوسط إلى البحيرات المرة، وفي 15 أغسطس ضربت الفأس الأخيرة في حفر القناة وتم اتصال مياه البحرين في منطقة الشلوفة، وعليه فقد تم استخراج 74 مليون متر مكعب من الرمال والتكاليف 369 مليون فرنك فرنسي وعدد العمال مليون، ويبلغ عدد الذين ماتوا أثناء الحفر 125 ألف عامل. بعد أكثر من 150 عامًا مرَّت على حفر القناة القديمة، وأظهرت فكرة شهادات الاستثمار، تضحيات من نوع آخر من أجل حفر قناة السويس الجديدة، عن طريق التوجه إلى أقرب فرع من البنوك التي تسمح بشراء شهادات الاستثمار، فئات الشهادات 10 و100 و1000 جنيه تصرف عائدها بعد 5 سنوات، فئة 10 جنيهات تصرف 18 جنيهًا بعد 5 سنوات و100 جنيه تصرف 180 جنيهًا في نهاية مدة الشهادة، عائد الشهادة فئة 1000 جنيه يصرف كل 3 أشهر طوال مدة الشهادة البالغة 5 سنوات، ومندوبون يذهبون إلى الطلاب في المدارس ليساعدوا على شراء الشهادات.