يقولون إن للسفر سبع فوائد هى: الترويح عن النفس، وزيارة الأقارب والأصحاب واكتساب المعيشة، وتحصيل العلوم والآداب، فضلاً عن تكوين الصداقات، واستجابة الدعوة.. لكن السفر له ميزات أكثر وأعمق، منها التعود على الاختلاط والاندماج وتقبل الآخر، وتنمية مهارة الاعتماد على النفس وغيرها.
لندن، مدينة الضباب، عاصمة الإمبراطورية البريطانية التى لا تغيب عنها الشمس، لزيارتها فوائد عديدة، ومتعة كبيرة.
لندن عاصمة ثقافية بامتياز؛ بها أكثر من مائة مسرح ونحو ثمانمائة صالة عرض سينمائى، وحوالى 850 معرضاً فنياً، وأكثر من 250 متحفاً، وبها ثلاثة من أفضل عشرة متاحف وصالات عرض فى العالم.. ويُقام بالمدينة نحو 250 مهرجاناً بشكل سنوى.. وعدد اللغات التى يمكنك سماعها فى لندن تصل إلى 300 لغة مختلفة.. وبالمدينة ثمانمائة مكتبة لبيع الكتب، وكذلك عدد ضخم من المكتبات العامة يزيد على 380 مكتبة، منها «مكتبة لندن» الشهيرة، وبقاعتها الرئيسية ما يساوى 40 كيلومتراً من الأرفف التى تضم مليوناً وثلاثمائة ألف كتاب، وهذا بخلاف ما تحتويه القاعات الأخرى بالمكتبة.
المتاحف فى لندن مجانية فقد تنبهوا إلى أن التراث الإنسانى لا بد أن يكون متاحاً للجميع وبالمجان، ولكن هذه المتاحف تفتح للزائرين باب التبرع بأى قيمة يحددونها أياً كانت، ويتم تخصيصها لإدامة وصيانة المتحف نفسه، وقد اكتشفوا أن عوائد التبرعات أكبر بكثير من تلك الأرباح التى كان يمكن أن تتحقق من عملية بيع التذاكر.
البنية التحتية والمواصلات فى لندن متطورتان، والمدينة المقسمة إدارياً إلى 33 منطقة، تتمتع بشبكة مواصلات من الأكثر تميزاً وسهولة فى العالم، فرغم وجود دستة من خطوط المترو بألوانها الاثنى عشر المختلفة فإنك لن تضل طريقك بها، وكذلك الحال مع شبكة القطارات والأوتوبيسات وغيرها، وكلها بها طرق سهلة لشراء التذاكر عبر ثلاثة أنواع من الكروت سابقة الدفع.. وهناك إحصاء طريف يقول إن الشبكة الضخمة لمترو أنفاق لندن بها ما يُقدر بحوالى نصف مليون فأر، وهى لا تحتاج بالطبع إلى تذاكر لتستوطن المترو. لندن أحد أغلى عشر مدن على سطح الكوكب، وتشير بيانات البنك الدولى إلى أن إحدى أغلى شقق لندن قد بيعت بمبلغ يساوى إجمالى الناتج المحلى لدولة بالاو، وهى جمهورية رئاسية تتكون من تسع جزر صغيرة مأهولة بالمحيط الهادى، وسكانها عشرون ألف نسمة.
ورغم الغلاء فلندن من أكثر مدن العالم اجتذاباً للسياح (19٫8 مليون زائر فى 2017).. وهذا العدد الضخم تخدمه أربعة مطارات هى: هيثرو غرب المدينة، ولوتون شرقها، وغاتويك جنوبها، وستانستد شمالها.. والأول هو ثالث أكثر مطارات العالم ازدحاماً، والثالث صاحب المرتبة 28 على مستوى العالم من حيث عدد الركاب.
العالم كله يضرب المثل فى الدِّقة، بساعة «بيج بن» الشهيرة، وهى بالمناسبة موجودة فى برج لا يسمى برج «بيج بن» كما هو شائع، بل هو «برج إليزابيث»، والساعة تحتل الطابق الأخير منه. والحقيقة هى أن هذه الساعة الشهيرة قد عانت يوماً ما، بفعل فاعل، من تأخير كبير يصل إلى خمس دقائق، وكان هذا الفاعل هو مجموعة من الطيور التى تجمعت فوق عقرب الدقائق الذى يبلغ طوله حوالى أربعة أمتار ونصف وجعلته يتحرك إلى الوراء لخمس دقائق.. وربما تكون دقة الساعات حول العالم هو موضوع مقال قادم بإذن الله.