من أعماق الفضاء.. لقطة استثنائية للأرض والقمر على بعد 290 مليون كيلومتر
من أعماق الفضاء.. لقطة استثنائية للأرض والقمر على بعد 290 مليون كيلومتر
من على بُعد نحو 290 مليون كيلومتر، وجّهت مركبة «سايكي» الفضائية التابعة لوكالة «ناسا» أنظارها نحو الأرض، والتقطت صورة نادرة للأرض والقمر، اللذين لم يشكّلا سوى بقع ضوئية بعيدة تتلألأ بين نجوم كوكبة الحمل، ووفقًا لناسا، جاءت هذه الصورة كجزء من رحلة المركبة نحو كويكب «سايكي»، في إطار اختبار كاميراتها.
اختبار الكاميرات باستخدام معالم كونية مألوفة
التُقطت الصورة يومي 20 و23 يوليو بواسطة كاميرتين متعددتي الأطياف على متن المركبة التابعة لناسا، مزوّدتين بفلاتر وعدسات تلسكوبية صُمّمت لفحص أسطح الكواكب بأطوال موجية مختلفة من الضوء، ومن خلال اختيار أهدافا مألوفة تعكس ضوء الشمس – مثل الأرض والقمر – ليتمكن العلماء من التحقق من أداء الكاميرات ورصد أي تغيّرات تطرأ عليها بمرور الوقت، بحسب موقع «DailyGalaxy».
وسبق لفريق المهمة أن وجّه كاميرات «سايكي» نحو كوكبي المشتري والمريخ، إذ وفّرت أطيافهما المائلة إلى الحمرة نقطة معايرة إضافية، وتساعد مقارنة هذه البيانات العلماء والمهندسين على ضمان بقاء الأجهزة مضبوطة بدقة قبل بدء المهمة العلمية الرئيسية.
ووفقًا لجيم بيل، رئيس فريق التصوير في جامعة ولاية أريزونا: «هذه مجرد البداية، فبعد ذلك قد نوجّه الكاميرات نحو زحل أو فيستا لمواصلة اختبار أجهزة التصوير، نحن نعمل حاليًا على جمع بيانات عن النظام الشمسي من هذه الأجرام المختلفة، وإجراء معايرة دقيقة لضمان الحصول على النتائج الصحيحة».
رحلة نحو الكويكب المعدني
أُطلقت مركبة «سايكي» من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في أكتوبر 2023، وهي في طريقها إلى كويكب معدني فريد يُعتقد أنه النواة المكشوفة لكوكب صغير من بقايا النظام الشمسي القديم، وتتبع المركبة مسارًا حلزونيًا معقّدًا داخل النظام الشمسي، على أن تستفيد من مساعدة جاذبية كوكب المريخ في مايو 2026، لتوفير الدفعة اللازمة من السرعة لمواصلة رحلتها الممتدة إلى مليار ميل وصولًا إلى وجهتها النهائية في يوليو 2029.
وليست الكاميرات وحدها ما يخضع للفحوصات الدورية، إذ اختبر فريق المهمة خلال يوليو أيضًا مقياس المغناطيسية ومطياف أشعة جاما والنيوترونات الخاص بالمركبة، وهما جهازان أساسيان لتحليل تركيب الكويكب، وتُجري هذه التقييمات كل 6 أشهر للتأكد من عمل الأجهزة بسلاسة طوال مرحلة الرحلة الطويلة.
