فيتامين يبطئ شيخوخة الدماغ.. ماذا يفعل بالجسم؟
فيتامين يبطئ شيخوخة الدماغ.. ماذا يفعل بالجسم؟
كشفت دراسة علمية حديثة عن وجود ارتباط بين مستويات فيتامين «C» في الدم وصحة الدماغ لدى كبار السن، بعدما وجد الباحثون أن انخفاض تركيز هذا الفيتامين قد يرتبط بتغيرات في بنية الدماغ وضعف الترابط بين بعض مناطقه المسؤولة عن وظائف معرفية مهمة، مثل الذاكرة والانتباه.
دراسة على أكثر من 2000 شخص في اليابان
وحلل الباحثون بيانات 2044 شخصًا بالغًا من اليابان، تتجاوز أعمارهم 64 عامًا، بهدف دراسة العلاقة بين مستويات فيتامين «C» وبعض التغيرات المرتبطة بصحة الدماغ.
واعتمدت الدراسة على تحليل صور الرنين المغناطيسي إلى جانب فحص عينات من بلازما الدم للمشاركين، حيث قاس العلماء حجم المادة الرمادية والمادة البيضاء في الدماغ، مع مراعاة الاختلافات في الحجم الكلي لأدمغة المشاركين.
كما درس الباحثون مستوى الترابط العصبي داخل ما يُعرف بـ«شبكة الوضع الافتراضي»، وهي مجموعة من المناطق الدماغية المترابطة التي تشارك في عدد من الوظائف المعرفية، من بينها الذاكرة والانتباه والوظائف المرتبطة بالتفكير الذاتي.
وعقب وضع عدد من العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر في صحة الدماغ بالحسبان، مثل العمر والمستوى التعليمي ومستوى النشاط البدني، لاحظ الباحثون نمطًا متكررًا بين المشاركين.
وارتبط انخفاض مستويات فيتامين «C» في بلازما الدم بانخفاض حجم المادة الرمادية، إلى جانب تراجع مستوى الترابط العصبي داخل شبكة الوضع الافتراضي.
وتشير هذه النتائج إلى أن الحفاظ على مستويات كافية من فيتامين «C» قد يكون مرتبطًا بدعم صحة الدماغ والوظائف الإدراكية خلال مراحل التقدم في العمر.
هل يحمي فيتامين C الدماغ من الشيخوخة؟
رغم النتائج التي توصلت إليها الدراسة، فإن الباحثين لا يؤكدون أن فيتامين «C» يحمي الدماغ بشكل مباشر من التدهور المرتبط بالعمر، إذ إن الدراسة اعتمدت على الملاحظة، وبالتالي لا يمكنها إثبات وجود علاقة سببية بين مستويات الفيتامين والتغيرات التي ظهرت في بنية الدماغ أو وظائفه.
وكانت دراسات سابقة قد أشارت إلى أن الأشخاص الذين يحصلون على كميات أكبر من فيتامين «C» قد يكونون أقل عرضة لتراجع القدرات الإدراكية مع التقدم في العمر، إلا أن الدراسات التي تبحث تحديدًا في العلاقة بين مستويات الفيتامين المقاسة مباشرة في الدم والتغيرات المادية في الدماغ لا تزال محدودة.
ماذا قال الباحثون عن فيتامين C وصحة الدماغ؟
وقال مؤلف الدراسة، توموهيرو شينتاكو، إن ارتفاع مستويات فيتامين «C» في بلازما الدم ارتبط بتحسن الحفاظ على الترابط البنيوي لشبكة الوضع الافتراضي، وهي شبكة دماغية رئيسية تشارك في الوظائف الإدراكية.
وأضاف أن هذه النتائج تطرح فرضية مفادها أن اتباع نظام غذائي غني بفيتامين «C» قد يساعد في الحفاظ على صحة الدماغ وتقليل التراجع الإدراكي المرتبط بالتقدم في العمر لدى كبار السن.
وأشار الباحث إلى أهمية النتائج التي كشفت عن وجود ارتباط بين عنصر غذائي محدد وشبكات دماغية واسعة النطاق، مؤكدًا أن ذلك يبرز التأثير المحتمل للعادات الغذائية اليومية على بنية الدماغ.
ما علاقة الفيتامينات بالشيخوخة؟
ولم يتصدر فيتامين c وحده، Biotechnology Information، وفقا لما ذكره موقع يمكن أن تحدث الشيخوخة بمعدلات مختلفة، إلا أن العامل الذي يتحكم في هذا التفاوت في معدل الشيخوخة لا يزال غير معروف. وقد طرحتُ هنا فرضية مفادها أن فيتامين «د» قد يؤدي دورًا في التحكم في معدل الشيخوخة.
وجاءت هذه الفرضية من دراسة العمليات الخلوية المختلفة التي تتحكم في الشيخوخة. ومن المعروف أن هذه العمليات، مثل الالتهام الذاتي، واختلال وظيفة الميتوكوندريا، والالتهاب، والإجهاد التأكسدي، والتغيرات فوق الجينية، واضطرابات الحمض النووي (DNA)، والتغيرات في إشارات الكالسيوم (Ca2+) وأنواع الأكسجين التفاعلية (ROS)، جميعها تخضع لتنظيم فيتامين «د».
وتزداد نشاط هذه العمليات لدى الأشخاص الذين يعانون من نقص فيتامين «د». ولا يؤدي ذلك إلى زيادة معدل الشيخوخة فحسب، بل يزيد أيضًا من احتمالية الإصابة بالأمراض المرتبطة بالتقدم في العمر، مثل مرض ألزهايمر، ومرض باركنسون، والتصلب المتعدد، وأمراض القلب والأوعية الدموية.
أما لدى الأشخاص الذين لديهم مستويات طبيعية من فيتامين «د»، فتحدث هذه العمليات المرتبطة بالشيخوخة بمعدلات أقل، ما يؤدي إلى انخفاض معدل الشيخوخة وتعزيز الحماية من هذه الأمراض المرتبطة بالتقدم في العمر.
