​

دائمًا ما تمثل دراسة الفضاء شغفًا ومتعة كبيرة لكثيرين، فيحاولون معرفة ما يدور في الفضاء الخارجي وحول كوكب الأرض، ومعرفة أهم الأسرار عن هذه الأجسام الفضائية، ولأن كواكب المجموعة الشمسية تعتبر أبرز هذه الأجسام، فزاد السؤال حول عدد هذه الكواكب وترتيبها من حيث قربها من الشمس؛ لذا يمكن الإشارة إلى عدد الكواكب الشمسية وترتيب هذه الكواكب من حيث درجة قربها من الشمس، إلى جانب الإشارة إلى ما هو الأقرب من كواكب المجموعة الشمسية إلينا على الأرض.

كوكب الأرض والمجموعة الشمسية

على الرغم من الحجم الكبير والهائل الذي يحظى به كوكب الأرض، إلا أنه لا يمثل سوى نقطة ضئيلة جدًا في الفضاء الفسيح الذي خلقه الله وشكله، وهناك عديد من الأجسام السماوية التي تدور حول الأرض، ويستطيع الإنسان إذا رفع بصره إلى السماء رؤية بعضها والتعرف عليها، ولعل من أبرز الاجسام السماوية التي يراها الإنسان من خلال وجوده على كوكب الأرض هي الشمس والقمر وعدد من النجوم، ومع فساحة هذا الكون والفضاء الخارجي زاد شغف الإنسان لمعرفة عدد الكواكب الشمسية التي توجد في الفضاء ويعتبر كوكب الأرض واحدًا منها.

وفي إطار توضيح عدد الكواكب الشمسية، يمكن الإشارة إلى أن المجموعة الشمسية تتكون من الشمس وهي نجم يشع حرارة وطاقة، والكواكب، وتوابعها، بالإضافة إلى المذنبات والكويكبات، وتعتبر الشمس هي أكبر أجسام المجموعة الشمسية، كما أنها مركز المجموعة الشمسية وتدور حولها باقي الكواكب في مداراتها الثابتة.

كم عدد الكواكب الشمسية؟

ووفقًا لموقع Britannica البريطاني، يبلغ عدد الكواكب الشمسية 8 كواكب، تدور جميعها حول الشمس في مدارات ثابتة، وهي:

1- الأرض.

2- المريخ.

3- عطارد.

4- الزهرة.

5- المشترى.

6- زحل.

7- نيبتون.

8- أورانوس.

هل «بلوتو» ضمن كواكب المجموعة الشمسية؟

على الرغم من أن البعض يخطئ في تحديد عدد الكواكب الشمسية، ويظن أنها 9 كواكب؛ اعتقادًا منه أن «بلوتو» ضمن الكواكب الشمسية، إلا أنه اعتقاد خاطئ؛ إذ أن الاتحاد الدولي للفلك أضاف معيارًا إضافيًّا لتوصيف الكواكب عام 2006، نص على أن الجرم السماوي يعتبر كوكبًا إذا كان يدور حول نجم أو بقايا نجم، ويكون مستديرًا أو شبه مستدير، ويكون له جاذبية قوية، ولكنه ليس ضخمًا لدرجة حدوث اندماج نووي حراري، والمقصود بالجاذبية القوية أن يكون الكوكب هو الجسم الأكبر في مداره، وأن يقوم بتنظيف المنطقة القريبة منه من أية أجسام كبيرة أخرى، وهو ما لم ينطبق على «بلوتو»؛ لذا تم اعتباره «كوكب قزم».

ترتيب الكواكب من حيث درجة قربها من الشمس

وبعد الإشارة إلى عدد الكواكب الشمسية، يمكن توضيح ترتيب كواكب المجموعة الشمسية من حيث درجة قربها من الشمس، وذلك على النحو التالي:

1- عطارد.

2- الزهرة.

3- الأرض.

4- المريخ.

5- المشتري.

6- زحل.

7- أورانوس.

8- نبتون.

أقرب كواكب المجموعة الشمسية إلى الأرض

وعلى الرغم من الاعتقاد الشائع بأن كوكب «الزهرة» هو أقرب كواكب المجموعة الشمسية إلى كوكب «الأرض» أو كما يُقال هو «توأم الأرض»، إلا أنه اعتقاد خاطئ؛ إذ أن الأقرب إلى كوكب «الأرض» هو كوكب «عطارد».

أقرب كوكب خارجي للأرض

وبعيدًا عن كواكب المجموعة الشمسية التي تتمثل في (عطارد - الزهرة - الأرض - المريخ - المشترى - زحل - أورانوس - نيبتون)، هناك مجموعة أخرى من «الكواكب الخارجية»، وهو لفظ يُطلق على العوالم البعيدة التي يقع رصدها خارج نظامنا الشمسي، ويعتبر كوكب «Proxima Centauri b» هو أقرب كوكب خارجي معروف بالنسبة لنا.

وبحسب قناة «روسيا اليوم»، يبعد كوكب «Proxima Centauri b» عن الأرض مسافة أربع سنوات ضوئية فقط، كما أنه يدور حول نجم من النوع «M» في كوكبة القنطور «Centaur»، وتقدر كتلته بـ1.27 كتلة الأرض، ويستغرق 11.2 يومًا لإكمال مدارًا واحدًا حول نجمه «Proxima Centauri». 

كوكب «Proxima Centauri b»

وعلى الرغم من أن كوكب «Proxima Centauri b» يجلس في المنطقة الصالحة للسكن لنجمه «Proxima Centauri»، إلا أن الظروف عليه قاسية؛ إذ أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» أن كوكب «Proxima Centauri b» يواجه نوبات من الأشعة فوق البنفسجية الشديدة بمئات المرات مما تتعرض له الأرض من الشمس، وأن هذا الإشعاع يولد طاقة كافية لتجريد الجزيئات الأخف وزنًا مثل الهيدروجين وأيضًا العناصر الثقيلة مثل الأكسجين والنيتروجين.